Před sto lety snili obyvatelé Nové Prahy o čtyřjamkovém golfovém hřišti, ale i o tenisových kurtech, fotbalových hřištích, dětských hřištích a dalších zařízeních v plánovaném novém parku. Tato vize se sice nikdy neuskutečnila, ale semínko se podařilo zrodit.
Před devadesáti lety se tato vize skutečně stala skutečností. 21. srpna oslaví New Prague Golf Club v rámci klubového šampionátu 90. výročí svého založení. Krátký program začne v 16 hodin a pozve veřejnost, aby si připomněla průkopníka tohoto snu před 90 lety.
O večerní zábavu se postará místní kapela Little Chicago, která hraje pop/rockovou hudbu pro hornové kapely ze 60. a 70. let. Někteří členové kapely jsou zároveň dlouholetými členy golfového klubu New Prague Golf Club.
V roce 1921 John Nickolay přeměnil přibližně 50 akrů zemědělské půdy na devět jamek a 3 000 yardů fairwayů, odpališť a greenů, čímž zahájil golf v New Prague. Zde také vznikl New Prague Golf Club (NPGC).
„Vyrůstal jsem v Nové Praze a toto hřiště jsem absolvoval před 40 lety. Jsem hrdý na to, že jsem se sem vrátil a spravuji toto zázemí,“ řekl Luling. „V posledních několika letech došlo k obrovskému oživení golfu v našem klubu i po celé zemi. Jsme připraveni i nadále poskytovat místním golfistům vynikající zážitek. Zveme lidi, aby s námi v pozdním odpoledni 21. srpna přišli oslavit.“
Ruehling dále uvedl, že golfové hřiště je obrovským přínosem pro komunitu. Nejsou to golfisté z Nové Prahy, kdo si tohoto zařízení váží, řekl. „Golfisté z metropolitní oblasti jsou důležitou součástí skupin, které se tohoto hřiště účastní. Hraní zde nám dává příležitost ukázat novou Prahu a to, jakou skvělou komunitu zde máme. Děkujeme vedení města za to, že si tohoto velkého přínosu uvědomují.“
Na začátku 30. let 20. století platilo přibližně 70 nových obyvatel Prahy 15 amerických dolarů za jednoho člena a 20 amerických dolarů za členy rodiny za vstup na golfové hřiště. V letech 1931 až 1937 se ve skutečnosti jednalo o soukromý klub. Dlouholetý člen Milo Jelínek před mnoha lety řekl: „Golfové hřiště v Nové Praze si dlouho nevážilo svého postavení. Někteří staří lidé si dělali legraci z těch, kteří na hřišti honili ten malý bílý míček... Pokud jste golfista, mohli by si z vás utahovat za váš zájem o „rančový bazén“.
Vzhledem k úžasné technologii pro výrobu golfových holí a dalšího vybavení je dnes těžké si představit, že by si Nickolay ve 30. letech 20. století vyráběl vlastní hole, přičemž jako hlavu používal železné dřevo a tvrdé dřevo v suterénu svého domu opracovával bruskou.
První greeny byly ze směsi písku a oleje, což v té době nebylo neobvyklé. Golfisté vstupující na green používali hrábě s plochými okraji, aby vytvořili rovnou cestu k jamce. K čištění golfových míčků mezi jamkami je potřeba dřevěná krabice naplněná jemným bílým pískem na odpališti. Golfista šrouboval míček do nuly, aby odstranil skvrny od trávy a nečistoty.
Kromě vytváření a správy hřišť se Nickolay často stará i o samotná hřiště. Pomáhají mu členové rodiny. Na začátku dne prořezávali fairwaye, srovnávali greeny a sváděli nekonečné bitvy s gophery, aby udrželi hřiště bez děr. Říká se, že Dr. Matt Rathmanner dokonce nosil v golfovém bagu zbraň, když se potýkal s „problémovým hráčem“.
Chuck Nickolay, dlouholetý člen, bývalý starosta Nové Prahy a hlavní zastánce NPGC po mnoho let, má na svého dědečka Johna Nickolaye zvláštní vzpomínky. „Myslím, že nejpamátnější zážitek je, když mi bylo osm let, můj dědeček mě a některé mé bratrance a sestřenice bral s sebou hrát. „Tohle je poprvé, co hraji golf, a jeho trpělivost s námi je úžasná. Prostě jsme odpálili míček na green a bavili se.“
Město koupilo hřiště v roce 1937 za čistou cenu přibližně 2 000 dolarů. V té době bylo obtížné vyrovnat finanční bilanci a někdy členové potřebovali získat další peníze na údržbu. Členství je nejen obtížné získat, ale mnoho lidí se na hřišti stále objevuje, i když neplatí členské příspěvky.
Protože však projekt Works Progress Administration pomáhal nezaměstnaným během Velké hospodářské krize, úsilí o zlepšení učebních osnov bylo úspěšné.
Původní klubovna se jmenovala Chatrč. Měla jen 3,6 x 4,4 metru. Je postavena na betonovém bloku s žaluziemi, které se otevíraly dřevěnými tyčemi. Dřevěná podlaha byla pokryta překližkovými dřevěnými tyčemi. Veškeré zásoby lze použít na golf a jídlo/občerstvení. Nejoblíbenější je místní pivo City Club Beer. Na konci 30. let 20. století se kůlna rozšířila na 6,7 x 7,2 metru.
Rodinná večeře ve středu večer promění hřiště z místa určeného pouze pro muže na spíše „rodinná setkání“. Historik hřiště uvedl, že tyto večeře sehrály nepostradatelnou roli v tom, že klub byl lépe organizovaný a více zaměřený na rodinu.
Nikdo nedokáže lépe reprezentovat úspěch golfového klubu, lásku ke golfu a pohostinnost Linkse Mikuse než Clem „Kinky“. Jeho slavná hláška k cizím lidem v klubu zní: „Ahoj, já jsem Clem Mikus.“ Jsem moc rád, že vás poznávám.
Mickus povzbuzuje členy z jiných měst, prosazuje rozšíření na 18 jamek a mnoho let působí jako manažer na částečný úvazek (někteří mají nízký nebo žádný roční plat). Když si golfista stěžuje, že tráva je příliš dlouhá, fairway není dobře posekaná a tvar greenu je nesprávný, řekne: „Šampion se s tím vyrovná.“
Jak řekl jeho přítel Bob Pomije: „Pokud mu dáš šanci se s tebou setkat, je to tvůj přítel.“
Scott Proshek, nový rodák z Prahy, byl v roce 1980 najat, aby hřiště spravoval (a dělal to 24 let). Mickus…???? Schopnost přivést členy z jižní části města pomohla NPGC stát se úspěšným podnikem, kterému ostatní kluby závidí. Najměte Bessie Zelenkovou a Jerryho Vingera jako prodavače věnující se rodině Mickusových, kteří pomáhají členům z jiných měst získat levné členství a užívat si výhod vysoce kvalitních hřišť. ????
Proshek vzpomínal na jeden den na začátku svého působení, kdy řekl Bessie, že si mezi svými povinnostmi ohledně vedení hřiště zahraje vzácný golfový zápas. Zeptala se, s kým je, a Proshek odpověděl: „Než jsme je ztratili, kdo byli ti lidé??? Dr. Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, Dr. Charlie Cervenka a „Slug“???? Paneck. Já. Zažil jsem nezapomenutelný zážitek hraním s lidmi, kteří pomáhali klubu ve 20., 30. a 40. letech 20. století.“
Mikus se stal manažerem na plný úvazek v roce 1972, téměř 20 let poté, co založil kurz na částečný úvazek. Mikus zemřel začátkem roku 1979 a zanechal na golfovém hřišti nesmazatelnou stopu.
Od konce Proshkovy éry v roce 1994 se vystřídalo mnoho manažerů a v roce 2010 byla situace stabilní. Wade Brod podepsal s městem manažerskou smlouvu, která bude vést vedení klubu. Ruehling působil jako denní manažer a profesionální hráč klubu NPGC. V posledních dvou letech toto hřiště spravoval pouze Ruehling.
Na začátku 50. let 20. století byla poprvé postavena nová klubovna. Další byla přidána koncem 50. let. Už se jí říká „?????? chata“. Další přístavba proběhla v 60. letech. V 70. letech 20. století byla postavena další zařízení třetího patra.
Díky poptávce města po vodě byla 50. léta 20. století také desetiletím instalací zelené trávy. Green původně zabíral 2 700 čtverečních stop a v té době byl považován za vhodnou velikost. Od té doby byla většina greenů rozšířena. Když vznikla mezera v nezaplacených účtech za instalaci ve výši více než 6 000 dolarů, našli členové způsob, jak doplatit zbývající částku prostřednictvím darů a grantů od Nadace FA Bean.
Na konci léta 1967 začala výstavba hřiště Hou Jiu Dong. Z prvních devíti jamek bylo přesunuto 60 stromů na dalších devět jamek. Do roku 1969 bylo nových devět jamek hotovo. Jeho výstavba stála pouhých 95 000 amerických dolarů.
Bob Brinkman je dlouholetým zaměstnancem Mickuse (od roku 1959). Byl učitelem na střední škole. Poznamenal: „Sdíleli jsme mnoho nápadů na změnu stadionu, jako například výsadbu vrb na různých místech, zejména na zadních devíti jamkách. Našli jsme nové bunkry a bermy a změnili jsme design některých greenů.“
Rozšíření hřiště na 18 jamek výrazně změnilo klub, stal se vhodnějším pro mistrovství a atraktivnějším pro golfisty v městských oblastech. Ačkoli někteří místní obyvatelé se proti tomu staví, většina lidí si uvědomuje, že pro udržení ekonomické životaschopnosti stadionu jsou potřeba zahraniční hráči. Samozřejmě, že to trvá dodnes.
„Účast na těchto změnách a doplňkech je příjemná a vzrušující,“ řekl Brinkman. „Nejpříjemnější je pracovat mnoho let ve specializovaném obchodě nebo setkávat se s mnoha golfisty na hřišti. Mohu se také účastnit mnoha klubových aktivit.“
Proshek také poukázal na to, že kvalitu hřiště závidí jeho členům i členům Southern Metro, kteří hřiště často navštěvují. Na vrcholu popularity golfu v 80. a 90. letech 20. století existovala čekací listina na členství v NPGC. Ačkoli to dnes již není problém, počet členů se v posledních dvou letech opět zvýšil a hřiště si udrželo svůj status kvality, pokud jde o hratelnost.
Od časného jara do pozdního podzimu nabízí golfový klub New Prague tisícům golfistů to, co golfoví puristé nazývají „skvělou dráhou“. Pravidelní hráči z mnoha kilometrů daleko cestují do New Prague každý týden, aby si zahráli na soutěžním golfovém hřišti, které je dnes známé svými úzkými fairwayemi a malými greeny.
Další silnou stránkou hřiště je jeho juniorské golfové hřiště. Založil ho Brinkman na začátku 80. let, vylepšil ho Proshek a dodnes v něm pokračuje Dan Puls. „Kurt tyto programy nadále podporuje nebo vylepšuje,“ řekl Brinkman. Proshek poukázal na to, že mnoho hráčů z New Prague High School se i nadále věnuje důležitým vysokoškolským kariérám.
„Před devadesáti lety vytvořili golfoví průkopníci z Nové Prahy vizi sportovních aktivit, která je platná dodnes,“ dodal Lulin. „Ať už jste mladí nebo staří, golf vám nabízí způsob, jak si užít přírodu, pozorovat divoká zvířata, užívat si společnost přátel a smát se (někdy i plakat) sobě i ostatním v dobrých chvílích. Je to sport na celý život a jsem hrdý na to, že jsem součástí mého života. ? ? ? ?
Jako celoživotní obyvatel Nové Prahy si Nikolay přidal další vzpomínky. Viděl, jak jeho otec vyhrál několik klubových titulů, jak můj středoškolský tým vyhrál titul ve 4. okrese v NPGC, jak se dostal do státního kola a všechno skvělé, s kým se musím v klubu setkat. 😉
Ruehling vyzval obyvatele, aby 21. srpna přišli do klubu a oslavili tento komunitní přínos. „Všichni v Nové Praze bychom měli být na toto golfové hřiště hrdí, ať už jste hráči, nebo ne. Jsme velmi rádi, že můžeme oslavit naše 90. výročí.“
Brinkman na Ruehlingovy komentáře reagoval: „Toto město by mělo být hrdé na to, že má malebné a vzrušující golfové hřiště.“
Pokud chcete získat bezplatnou digitální verzi s placeným předplatným tištěné verze, volejte prosím na číslo 952-758-4435.
Čas zveřejnění: 23. srpna 2021